¿Qué es la artrosis?
¿Qué es la artrosis?
La artrosis es la más frecuente de todas las
patologías reumáticas. Afecta a las articulaciones, y puede aparecer en
cualquiera de ellas, aunque ciertas localizaciones son más habituales
(ver apartado Síntomas y Localizaciones frecuentes de la artrosis).
Generalmente, el motivo de aparición de los síntomas de la artrosis es la degeneración del cartílago.
En una articulación normal, el cartílago recubre el extremo de los dos huesos
que forman la articulación (rodilla, codo, hombros, nudillos...),
permitiendo que, al moverse, los huesos no rocen; también absorbe los
golpes sobre la articulación. Este cartílago se ve nutrido por un
líquido viscoso (llamado sinovial), que permite la lubricación de la
articulación y consigue que el cartílago se encuentre en las condiciones
perfectas de hidratación y elasticidad para llevar a cabo su función.
Cuando se desarrolla la artrosis, dicho
cartílago pierde sus propiedades. Puede incluso llegar a desaparecer,
haciendo que los extremos de ambos huesos rocen directamente,
produciendo dolor. También
puede ocurrir que la viscosidad del líquido sinovial disminuya,
resultando menos efectivo. El hueso puede reaccionar, estimulándose el
crecimiento lateral del mismo, y dando lugar a lo que en medicina se
conoce como osteofito. Esto produce la típica deformación de las
articulaciones y la aparición de nódulos (pequeños bultos que se pueden
palpar, resultado de ese crecimiento anormal del hueso).
Todo esto se complica cuando el
organismo elimina los pequeños restos de cartílago que aún quedan
alrededor de la articulación. Se produce la liberación de factores
inflamatorios, que empeoran la inflamación y el dolor asociados a la
degeneración de la articulación.
Tipos de artrosis
La artrosis se puede clasificar en función de las causas que la han producido. Así, tendremos:
Artrosis primaria
Aquella que aparece sin factores causantes conocidos. Se llama
idiopática por este motivo. Las localizaciones más frecuentes de la
artrosis primaria son: manos, pies, rodillas, cadera o columna, entre
otras.
Artrosis Secundaria
En este caso sí se puede apreciar una causa para la aparición de la patología. Pueden ser enfermedades congénitas (de nacimiento); traumatismos, algunas enfermedades del metabolismo; endocrinas, como la diabetes o el hipoparatiroidismo; alteraciones inflamatorias neurológicas o vasculares...
